La miel se ha utilizado como alimento y medicina desde la antigüedad. Desde que las abejas producen esta sustancia deliciosa y de color ámbar, nos hemos estado apropiando de ella para alimentarnos y mantenernos saludables.
Las abejas recolectan azúcar del néctar de las flores y, una vez dentro de la colmena, consumen y regurgitan el néctar para crear miel. La utilizan como fuente de alimento y las flores que visitan determinan el color y el sabor de la miel que elaboran. Para producir medio kilo de miel, una colonia de abejas tendría que visitar al menos dos millones de flores.
Existen numerosos beneficios para la salud de la miel que quizás no conocías . ¡Aprenda más sobre este dulce natural!
Proporciona nutrientes
Cuando comemos miel, ¿qué nutrientes ingerimos? Dado que las abejas usan polen para crear miel, tiene un alto contenido de compuestos vegetales y es una mejor alternativa a la caña o al azúcar refinada. Aunque la miel tiene una cantidad similar de calorías, todavía estás ingiriendo nutrientes en lugar de calorías vacías.
La miel no tiene fibra, grasa ni proteínas, pero sí contiene diferentes tipos de azúcar, como fructosa, glucosa, maltosa y sacarosa. Para obtener incluso la ingesta diaria recomendada de vitaminas y minerales, sería necesario consumir grandes cantidades de miel.
Pero debido a los compuestos vegetales y los antioxidantes, la miel es la razón por la que los humanos la hemos estado usando con fines medicinales durante milenios. Para obtener más antioxidantes de sus porciones de miel, querrá elegir variedades más oscuras en lugar de versiones más claras.
Rico en antioxidantes
La miel es rica en antioxidantes, pero ¿qué son? Los antioxidantes son moléculas que combaten los radicales libres, otra molécula que provoca el envejecimiento y puede provocar enfermedades crónicas. Llevar una dieta rica en antioxidantes ayuda a prevenir enfermedades como enfermedades cardíacas, cáncer y accidentes cerebrovasculares.
La miel contiene importantes antioxidantes como ácidos orgánicos y compuestos fenólicos como los flavonoides, que se encuentran en todo tipo de frutas y verduras. También se encuentran flavonoides en productos derivados de plantas, como el vino y el chocolate.
Más seguro para las dietas para diabéticos
Dado que la miel no tiene calorías vacías, es un edulcorante ideal para las personas con diabetes. Los resultados de los estudios son contradictorios, pero la miel puede ayudar a reducir los factores de riesgo en las personas con diabetes tipo 2. Lo hace reduciendo los niveles de colesterol malo, como los triglicéridos, y ayudando a aumentar el colesterol bueno en el torrente sanguíneo. Y aunque puede elevar los niveles de azúcar en sangre, no los aumentará tanto como los azúcares refinados. Aún así, si tienes diabetes, puedes disfrutar de la miel, pero sólo con moderación, tomando las mismas precauciones que tomarías con cualquier otro edulcorante.
Reduce los riesgos de enfermedades cardíacas
La miel ayuda a reducir los factores de riesgo de enfermedades cardíacas, gracias a los antioxidantes que contiene. Una forma en que la miel logra esta hazaña es reduciendo los niveles de colesterol LDL, lo que se atribuye a la acumulación de grasa en nuestras arterias que puede provocar obstrucciones que causan enfermedades cardíacas, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
También combate los triglicéridos, un tipo de colesterol que contribuye en gran medida a las enfermedades cardíacas. También puede causar resistencia a la insulina, lo que resulta en diabetes tipo 2. A menudo verá este tipo de colesterol malo en dietas que contienen más azúcar y carbohidratos refinados.
Pero al reemplazar el consumo de azúcar con miel, puedes ayudar a reducir estos niveles y reducir las posibilidades de desarrollar enfermedades cardíacas. La miel no sólo reduce los niveles de colesterol malo; También puede ser beneficioso de otras maneras, como aumentando la dilatación del corazón y el estrés oxidativo.
Ayuda a sanar las heridas
¿Sabías que los antiguos egipcios utilizaban la miel como ungüento tópico para quemaduras y heridas? Algunas personas todavía hoy usan la miel de esta manera, especialmente en heridas de incisión que se han infectado después de una cirugía y en úlceras del pie diabético, lo que evita que las personas pierdan extremidades.
¿Cómo es esto posible? Los expertos creen que los poderes curativos de la miel provienen de componentes antibacterianos y antiinflamatorios. Incluso puedes utilizarlo para tratar otras dolencias de la piel, como la psoriasis.
Suprime la tos
La miel también puede ayudar a aliviar la tos causada por enfermedades de las vías respiratorias superiores, lo que puede ser especialmente beneficioso para los niños. Algunos supresores de la tos de venta libre tienen efectos secundarios en los niños pequeños, o es posible que los niños sean demasiado pequeños para tomarlos. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los niños menores de un año tampoco deben consumir miel debido al riesgo de botulismo.
Sin embargo, ha habido evidencia de que la miel en realidad funciona mejor que algunos medicamentos, ya que reduce los síntomas de la tos y mejora el sueño.
¡Los beneficios para la salud de la miel que quizás no conocías son extensos! Entonces, ¿cómo conseguimos que esta útil sustancia pase de la colmena a los estantes de nuestra tienda?
Cosecha de miel
La recolección de miel recae sobre los hombros de los apicultores para eliminar con cuidado los panales, creados por la colonia de abejas, manteniéndose a salvo de las picaduras y protegiendo también a las abejas.
El papel de los apicultores
Para sacar la miel de los panales, los apicultores usan ropa protectora de la cabeza a los pies, como guantes que llegan hasta los codos y un gorro con un velo especial que cubre la cara.
Para protegerse a sí mismos y a la colmena, los apicultores evitarán el contacto directo con las abejas. Por lo general, usan un ahumador para soplar humo alrededor de la entrada de la colmena, llevando a las abejas al fondo de la colmena y alejándolas de la miel que están tratando de extraer.
Los marcos de madera sostienen los panales, lo que le da al apicultor la posibilidad de sacarlos fácilmente de la colmena. Las abejas crean una cera para retener la miel una vez que el marco está lleno. Para extraer el líquido del interior, el apicultor utiliza un cuchillo caliente para cortar la cera, y a veces la guarda para hacer velas e incluso productos de belleza.
Extrayendo Miel
A continuación, el apicultor extrae la miel con una herramienta que retira la miel sin dañar el marco. Después de la extracción, el trabajador devuelve el marco a la colmena para que las abejas puedan continuar su trabajo.
Los apicultores tienen cuidado de dejar suficiente miel dentro de los panales para que las abejas tengan suficiente alimento para sí mismas. Después de todo, las abejas son una parte importante de nuestros ecosistemas.
Después de que la miel extraída reposa durante unos días para madurar, está lista para ser embotellada y enviada a las tiendas para que los consumidores la compren y la disfruten.
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